Pastoor Wilhelmus Völker
(1856-1934)

In 1912 was hij enige tijd ziek waardoor hij enkele maanden bij zijn familie in Veghel verbleef.

Eind 1912 keerde hij terug in Kaatsheuvel. De pastorie was druk bewoond.

Er woonde enkele kapelaans waardoor de neef van pastoor Völker die kapelaan was, en twee dienstboden.

In 1926 vierden deze beide dames: Jans Wijdemans en Janske Havermans hun 25 jarig jubileum.

Zijn veertigjarig priesterjubileum vierde hij op 2e pinksterdag 1920.

In dat jaar werd hij door paus Benedictus om al zijn verdiensten benoemd tot Geheim Kamerheer van Zijne Heiligheid de Paus en mocht hij de titel van monseigneur en de daarbij behorende kleding dragen: klein paars (paarse biezen aan zijn toog, paarse knopen en bij feestelijke gelegenheden een paarse band om zijn middel).
Pastoor Völker was monseigneur, maar geen bisschop. Daar bestaat vaak verwarring over; daarom voor alle helderheid: elke bisschop is een monseigneur, maar niet elke monseigneur is bisschop.

Hoe de bevolking meeleefde met pastoor Völker bleek wel uit het stuk in de krant waarin onder meer het defilé werd beschreven;

Défilé en bloemenhulde voor het H.Hart, op Zondag 29 Augustus 1926
Volgorde van den optocht bij de bloemenhulde aan het H. Hart.
De vrouwen en meisjes komen om half vier samen in de Gasthuisstraat ter plaatse van het Liefdegesticht; de mannen in de Schoolstraat.
ledere vereeniging wordt voorafgegaan door een Banierdrager en eenige bruidjes die het bloemstuk dragen.
1. Misdienaars met vaan Kindje Jezus;
2. Bruidjes met takken en bloemen;
3. Vaandel O. L. Vrouw met bestuur en leden der Congregatie van Maria. Alle Congreganisten trekken mede;
4. Bestuur Maria vereeniging;
5. Missïenaaikring;
6. Vereeniging H. Elisabeth;
7. Kon. Muziekgez. Euphonia;
8.Vaandel H.Eamilie met bestuur en leden;
9. Kon. Erk. Schietver. St. Jan;
10. Hoenderclub Kaatsheuvel;
11. Kruis verbond Sobriëtas;
12. Biljartclub Entre Nous;
13.Zangkoor H. Cecilia;
14. Ver. St. Vincentius;
15. Afd. Kaatsheuvel N. C. B.;
16. Kon.Erk. harmonie Apollo;
17. Kegelclub Amoetas;
18. R. K. Fabrikanten ver.;
19. Voetbalver. Wilhelmina;
20. R. K. Gym. Ver.;
21. Processie Kaatsheuvel-Kevelaer;
22. R. K.Bond Overheidspers. St. Paulus;
23. R. K.Werkliedenver R K. Fabrieksarbeidersbond;
24. Kegelclub Houdt de Plank;
25.R. K. Jongenspatronaat;
26. Kaatsheuvels Belang;
27. Wit Gele Kruis;
28. Gemeente-bestuur;
29. Kerkbestuur;
30. De HoogEerw. Jubilaris met Eerw. Heeren Geestelijken.
De stoet begeeft zich via Peperstraat, Hoofdstr., Schoolstr., Gasthuisstr., Peperstr. naar het H. Hart-Monument waar de bloemen worden aangeboden, waarna gezongen wordt lied: Voor Jezus Harte zingen.
Toespraak van den ZeerËerw. Pater Josaphat 0.M.C.; toespraak van den Hoog-Eerw. heer Pastoor Mgr. W. H. Völker.Lied: Aan U, o Koning der Eeuwen; Lof met Te Deum.Commissie van orde: Dames A. Vernielen A. Hesselmans; Heeren: Chr. Vesters,J. Tuerlings, J. van Gestel, J. Pols en M. van der Wee.

De opsomming geeft ook gelijk een goed beeld van het rijke verenigingsleven dat Kaatsheuvel in dat jaar had.
In 1930 vierde hij zijn gouden priesterjubileum (priesterwijdig in Den Bosch in mei 1880).
Als cadeau kreeg de St. Jan, die hij gebouwd had, vier kerkklokken.
Mgr. Völker en het ‘Rijke Roomsche Leven
Tijdens het lange pastoraat van mgr. Völker is er natuurlijk veel gebeurd en zeker omdat het de jaren waren waarin het ‘Rijke Roomsche Leven’ werd uitgebouwd.
Om een paar dingen te noemen: er werd een zieken(gast)huis gebouwd (1902), een plaatselijke R.K. Kiesvereniging opgericht (1903), een R.K. Volksbond – later omgezet in een R.K. Vakvereniging (1906), een R.K. Ziekenfonds en een R.K. Leesbibliotheek (1907), een nieuwe Parochiële Meisjesschool wordt er gebouwd (1909), van de R.K. Boerenbond wordt een Kaatsheuvelse afdeling opgericht (1910), er komt een H. Hartbeeld vóór de kerk (1921), naast de pastorie wordt een patronaat annex conciërgewoning gebouwd (1925) waar jongeren zich kunnen verpozen en kunnen sporten, een Missienaaikring wordt opgericht (1925) die kerkelijke gewaden maakt voor Kaatsheuvelse missionarissen, de Theresiaschool wordt gebouwd (1927), de Broeders van Liefde komen naar Kaatsheuvel (1928) en daarmee wordt het Openbaar Lager Onderwijs aan jongens omgezet in R.K. Bijzonder Lager Onderwijs, er komt een klooster voor die broeders (1929) en het R.K. Begrafenisfonds Sint Jan wordt opgericht (1931).
Mgr. Völker als herder
In de parochieannalen kom je vooral organisatorische en financiële zaken tegen. Het pastorale blijft onderbelicht, daar moet je naar zoeken.
Op zijn bidprentje wordt er iets over verwoord: Hij heeft voor zijn volk zorg gedragen en hen voor het bederf bewaard: hij beminde de Zijnen en bad veel voor hen. Zonder aanzien des persoons …..
Voor de geloovigen was hij een voorbeeld in woorden, in omgang, in godsvrucht; den arme reikte hij een behulpzame hand.
Waar moet je dan aan denken?
Tijdens de crisisjaren, met veel werkeloosheid, waarin veel kinderen niet het nodige voedsel konden krijgen, zorgde hij met de zusters voor een Spijskokerij zeg maar: een gaarkeuken).
Hij stimuleerde de ontwikkeling van kennis en geloof via het onderwijs door zusters en broeders.
Voor elke Kaatsheuvelse leerling die de Middelbare Handelsschool in Waalwijk bezocht, betaalde de parochie fl. 25,– per jaar.
Hij zorgde voor een ‘retraitepenning’, zodat in 1913 “voor de eerste keer een groep van negentig meisjes op retraite in Tilburg” kon.
En hoe zwaar moet het zijn geweest, niet alleen voor de ouders maar ook voor een pastoor, toen in 1906 in twee weken tijd 17 kinderen kwamen te overlijden als gevolg van een mazelen epidemie?

 

Pastoor Völker komt op 20 januari 1934 te overlijden te Kaatsheuvel. Hij werd 77 jaar oud.