Voor de oprichting van het iconische attractiepark, was Efteling een klein, rustig buurtschap dat in de schaduw van de natuur verborgen lag. De oorsprong van Efteling gaat terug tot de 19e eeuw, toen het voornamelijk een agrarische gemeenschap was. De bewoners leefden van de vruchtbare grond en de omliggende bossen, die hen van hout en andere natuurlijke middelen voorzagen.

In deze tijd bestond het buurtschap uit een handvol boerderijen, een paar kleine woningen en enkele lokale ambachtslieden. De mensen waren sterk verbonden met de natuur en elkaar, en de gemeenschapszin was groot. De omgeving was rijk aan flora en fauna, wat het tot een ideale plek maakte voor de lokale bevolking om te jagen en te vissen.

De rustige levensstijl van het buurtschap begon echter langzaam te veranderen naarmate de industrialisatie zijn intrede deed. De laatste looiboeren die het gehucht de Efteling vormden verdwenen pas halverwege de twintigste eeuw, toen met hun ambacht geen geld meer viel te verdienen. Een konijnenplaag werd de nekslag voor de arme boeren daar. De komst van nieuwe infrastructuur en de groeiende interesse in de natuur zouden de basis leggen voor wat later zou uitgroeien tot de wereldberoemde Efteling, maar voor 1900 bleef het een verborgen pareltje, waar de charme van het platteland de overhand had.